Membranofonen zijn slagwerkinstrumenten die bespeeld worden door op een strak gespannen vel te slaan. Hier worden stokken voor gebruikt. Ook met je handpalmen of je vingertoppen kun je sommige membranofonen spelen. Dit wordt vooral bij de Latijns-Amerikaanse instrumenten gedaan (bongo/conga).

Voorbeelden van membranofonen zijn kleine trom [42 KB] , grote trom [46 KB] , bongo [623 KB] , conga [378 KB] , pauken [41 KB] en de tamboerijn [38 KB] .